Le sélectionneur des Flying Eagles, Aliyu Zubairu, a exprimé son optimisme après le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations U20 qui se déroulera en Côte d’Ivoire du 26 avril au 18 mai.
L’équipe nigériane se retrouve dans un groupe exigeant aux côtés de poids lourds traditionnels comme le Maroc, l’Égypte et l’Afrique du Sud, connus pour leur riche histoire dans le football de jeunesse africain.
En réaction au tirage, le coach Zubairu a déclaré : « C’est un très bon tirage. Si une équipe aspire vraiment à atteindre la Coupe du Monde de la FIFA, elle ne doit craindre aucun adversaire. Affronter l’Égypte, le Maroc et l’Afrique du Sud à ce stade représente une immense opportunité. »
Cette perspective montre non seulement la confiance de Zubairu en les capacités de son équipe, mais souligne également son engagement à confronter ses joueurs à des adversaires de taille, ce qui peut finalement favoriser leur développement et leur résilience.
Conscient de la gravité de la situation, le coach Zubairu a souligné la nécessité d’une préparation mentale pour son équipe, désireux d’inculquer une solide confiance en soi à ses joueurs. Il leur a rappelé de respecter et de prendre au sérieux chaque adversaire.
« Nous devons dissiper l’idée que c’est un ‘groupe de la mort’, » a-t-il expliqué. « Dans le football africain, il n’y a plus de petites équipes. L’essentiel est de bien se préparer. Une nation moins connue peut surprendre tout le monde si elle est bien préparée. »
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