« On était quasiment livrés à nous-mêmes » : un cadre des Lions dévoile les coulisses sous haute tension de la finale

L’histoire retient le sacre et les célébrations, mais les heures qui ont précédé la finale de la Coupe d’Afrique des Nations ont été marquées par un climat psychologique particulièrement lourd. Loin de la ferveur habituelle, l’environnement immédiat de la rencontre a imposé une pression singulière aux joueurs sénégalais.

Dans un entretien accordé au magazine So Foot et repris par Galsen Foot, Pape Gueye est revenu sur les conditions de préparation de cet événement majeur. Le milieu de terrain a décrit une atmosphère d’avant-match électrique, caractérisée par une hostilité ambiante et des défaillances logistiques qui ont directement impacté le groupe.

Le sentiment d’insécurité a même traversé l’effectif dans les moments cruciaux. « On était quasiment livrés à nous-mêmes. Si un fou avait voulu nous mettre une pêche… C’est un truc qui nous a mis direct dedans », a détaillé l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille, soulignant comment cette vulnérabilité a paradoxalement renforcé la concentration de l’équipe.

Cette tension s’est également manifestée sur le plan individuel. Alors que le technicien Pape Thiaw transmettait ses consignes tactiques, la charge émotionnelle a perturbé la préparation physique du joueur, qui concède avoir souffert d’insomnie la veille du choc en raison de l’excitation. Son but inscrit durant le tournoi a d’ailleurs été décrit comme une libération face à cette accumulation d’émotions.

Au-delà de l’aspect purement sportif, le milieu de terrain a abordé les répercussions de ce parcours sur son environnement personnel. Ce sacre a propulsé sa notoriété, illustrée par le cap du million d’abonnés franchi sur Instagram, et a érigé son père au rang de figure publique au Sénégal. Le joueur consolide actuellement son ancrage local à travers l’apprentissage du wolof et le développement d’investissements économiques dans le pays, tout en affirmant aborder ses prochains défis avec la hargne qui a forgé son parcours africain.

« Cette finale, c’est le match le plus intense que j’aie jamais joué. On est passés du rire aux larmes… Je ne vais pas revenir sur tout ce qui s’est passé, mais si je devais ne retenir qu’une seule chose, ce serait notre état d’esprit. »

« Ce but a été une sorte de libération. J’en tire beaucoup de fierté parce que je suis le seul joueur sénégalais à avoir marqué dans une finale. C’est un sentiment extraordinaire. »

« Mon père, c’est une star au Sénégal, c’est le boss ! (rires) Je sens aussi que mon statut a changé. Mais je ne m’en contente pas, t’as capté ? On a deux CAN, j’espère qu’il y en aura une troisième en 2027. »