Pas encore à 100% mais jugé indispensable : le pari du staff des Stormers pour le déplacement à Ellis Park

Après une série de résultats décevants face aux Sharks, les Stormers profitent d’une pause de deux semaines pour rectifier le tir avant un déplacement périlleux. Attendus à Ellis Park pour défier les Lions, les hommes du Cap misent sur la fraîcheur physique et, surtout, sur la réintégration de plusieurs cadres pour relancer la machine dans le SA Shield.

La coupure est intervenue au moment opportun pour la franchise du Cap. Selon Dawie Snyman, l’entraîneur de l’attaque, ces deux semaines sans compétition ont permis au groupe de « recharger les batteries » et de se recentrer sur les fondamentaux. L’objectif est clair : effacer les dernières déconvenues et retrouver le niveau de jeu qui faisait des Stormers l’une des équipes les plus en forme il y a encore quelques semaines. « Les gars ont beaucoup joué, la condition physique ne devrait pas être un problème. Il s’agit plutôt de préserver l’énergie intelligemment », précise le technicien via Sportswire.

Le défi proposé par les Lions à Johannesburg exige cette fraîcheur mentale. Le staff technique a particulièrement insisté sur la gestion du jeu au pied de l’adversaire, identifié comme la menace principale. « Ils ont un bon équilibre entre le jeu à la main et le jeu au pied pour exploiter les espaces », analyse Snyman, soulignant la nécessité de ne laisser aucun momentum aux locaux.

**Une gestion minutieuse pour le retour du capitaine de route**

Au-delà de la préparation tactique, c’est l’infirmerie qui apporte les nouvelles les plus significatives. Plusieurs blessés de longue date, dont Ruhan Nel, Dan Du Plessis, Jean Luc Du Plessis et Seabelo Senatla, ont repris l’entraînement collectif. Mais tous les regards se tournent vers une figure centrale du vestiaire : Deon Fourie.

Le champion du monde, écarté des terrains depuis début octobre 2025 en raison d’une blessure au biceps, est de nouveau disponible. Cependant, son utilisation pour ce choc fera l’objet d’une stratégie adaptée. Dawie Snyman ne cache pas que le troisième ligne n’est pas encore au sommet de sa forme physique, mais son impact est jugé trop précieux pour être retardé.

« Évidemment, pour les deux ou trois premiers matchs, il ne sera pas vraiment ‘match fit’, mais nous espérons pouvoir sélectionner une équipe qui lui permettra de se mettre à niveau », explique l’entraîneur. Surnommé affectueusement « Brannas », Fourie offre une polyvalence rare en couvrant les postes de talonneur et de flanker. Son retour vise aussi à soulager Paul de Villiers, très sollicité en son absence, et à réinjecter du leadership dans un groupe qui doit impérativement réagir loin de ses bases.