Patrice Motsepe visé pour la FIFA : Pretoria attend la fin du cycle Infantino

En Afrique du Sud, la succession future de Gianni Infantino à la tête de la FIFA commence déjà à se dessiner dans le débat public. Le ministre sud-africain des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, a apporté son soutien à Patrice Motsepe pour prendre, à terme, la présidence de l’instance mondiale.

Ce soutien ne concerne toutefois pas l’échéance immédiate. McKenzie a expliqué qu’il n’entrerait en jeu qu’après la fin du mandat en cours d’Infantino, alors qu’une nouvelle réélection de l’Italo-Suisse sans concurrent déclaré est évoquée pour l’an prochain. Dans ses déclarations à City AM le 16 juillet, reprises notamment par Lanouvelletribune, le ministre a estimé que Motsepe est bien perçu et qu’il a transformé le football africain.

Gayton McKenzie a aussi mis en avant le bilan du dirigeant sud-africain à la tête de la CAF. Il a cité des avancées sur le professionnalisme et la lutte contre la corruption, ainsi que les performances des sélections africaines lors des dernières phases finales de Coupe du monde, avec un nombre jugé élevé de qualifications pour les huitièmes de finale.

Concrètement, cette prise de position place déjà Patrice Motsepe dans l’horizon de la présidentielle FIFA prévue après le possible prolongement d’Infantino. Le président actuel de la FIFA considère que la période 2016-2019 ne constitue pas un mandat complet au regard des statuts, ce qui lui permettrait de briguer un nouveau bail en 2027 et de rester en poste jusqu’en 2031.

Pour le football africain, l’enjeu est aussi électoral. L’Afrique compte 54 fédérations sur les 211 membres de la FIFA, soit le bloc le plus important au congrès. A ce stade, aucune candidature officielle n’a été annoncée par Patrice Motsepe ni par la CAF. La déclaration du ministre sud-africain traduit donc une position politique nationale, tandis qu’il affirme ne pas attendre d’opposition majeure parmi les 54 fédérations africaines.