Le jeune joueur de Coventry, Kai Andrews, a été appelé de manière inattendue dans l’équipe du Pays de Galles pour le début des éliminatoires de la Coupe du Monde.
Andrews, international gallois des moins de 19 ans, est actuellement prêté à Motherwell. Il s’est illustré lors de la victoire de son club contre les Rangers en Premiership. À 18 ans, Andrews se qualifie pour jouer avec le Pays de Galles grâce à sa grand-mère née à Abercarn. Il a fait deux apparitions avec l’équipe première de Coventry avant d’être prêté par l’entraîneur Frank Lampard en janvier.
Le Pays de Galles commence sa campagne de qualification à domicile contre le Kazakhstan à Cardiff le 22 mars, avant de se rendre en Macédoine du Nord trois jours plus tard. L’équipe sera privée de joueurs clés, notamment le milieu Ethan Ampadu et l’attaquant Harry Wilson, blessés.
Le capitaine Aaron Ramsey a subi une blessure aux ischio-jambiers et a été remplacé par Tom Lawrence. Ce dernier n’a pas joué pour le Pays de Galles depuis un match amical contre le Mexique en 2021. D’autres absents incluent le défenseur Rhys Norrington-Davies et l’ailier Wes Burns, tous deux en convalescence post-chirurgicale.
L’entraîneur Craig Bellamy doit gérer de nombreuses blessures avant le début des qualifications. Ollie Cooper, du Swansea, revient dans une sélection de 26 joueurs après une blessure. Adam Davies, Jay DaSilva et Rabbi Matondo font également leur retour.
Composition complète de l’équipe : D Ward (Leicester), K Darlow (Leeds), A Davies (Sheff Utd), B Davies (Tottenham), J Rodon (Leeds), C Mepham (Sunderland, prêté par Bournemouth), B Cabango (Swansea), C Roberts (Burnley), N Williams (Nottingham Forest), J DaSilva (Coventry), J Allen (Swansea), J Sheehan (Bolton), J James (Rennes), O Cooper (Swansea), K Andrews (Motherwell, prêté par Coventry), S Thomas (Nantes, prêté par Huddersfield), T Lawrence (Rangers), D Brooks (Bournemouth), K Moore (Sheff Utd), B Johnson (Tottenham), D James (Leeds), L Cullen (Swansea), N Broadhead (Ipswich), M Harris (Oxford), L Koumas (Stoke, prêté par Liverpool), R Matondo (Hannover, prêté par Rangers).