L’intégration des sciences du sport et de l’analyse de données structure désormais le très haut niveau. Si les écuries européennes s’appuient depuis plusieurs années sur des départements dédiés à la performance, le continent africain organise progressivement ses propres pôles d’expertise. En Afrique du Sud, une démarche précise vient de rassembler les spécialistes du secteur pour accélérer cette transition technologique et méthodologique.
Le 28 mars dernier, AmaZulu FC a organisé la deuxième édition de son symposium sur la performance au Hilton Garden Inn de Durban. L’événement a réuni plus de 70 délégués, ainsi que des experts issus de structures spécialisées telles que VALD et STATSports. Selon les informations transmises par la plateforme Sportswire, l’objectif central de cette initiative est de combler l’écart de formation existant entre le football sud-africain et les standards européens.
Joshua Smith, responsable de la haute performance au sein du club, a détaillé l’évolution de ce projet. Alors que la première édition ciblait principalement le football de base, ce second volet s’est ouvert aux praticiens de haut niveau, tout en maintenant l’implication des lycées et des clubs amateurs. « Notre objectif en tant qu’AmaZulu est d’être un leader dans l’éducation footballistique dans le pays », a-t-il expliqué, soulignant que ce type de conférences, régulières en Europe, reste rare sur le continent africain.
La journée a permis d’aborder la nature multidisciplinaire de la performance moderne. Le panel d’intervenants réunissait notamment Postnett Omony, entraîneur des gardiens de l’équipe première d’AmaZulu, Shawn Bishop, expert en méthodologie et ancien responsable du développement aux Mamelodi Sundowns, ainsi que la psychologue de la performance, le Dr Kirsten Van Heerden. Le Dr Kevin Subban, médecin en chef de l’équipe olympique sud-africaine, et le physiothérapeute Nic Parreira figuraient également parmi les conférenciers, sous la direction de l’ancien milieu de terrain Michael Morton, maître de cérémonie.
L’utilisation des données dans la prévention des blessures et l’optimisation des performances a constitué un axe majeur des échanges. Michael Brooks, représentant de VALD pour l’Afrique et le Moyen-Orient, a noté une adoption massive de l’interprétation des statistiques, de la préparation physique aux protocoles de retour au jeu lors des rééducations. « Nos systèmes visent à remplacer les évaluations subjectives par des mesures objectives, donnant aux praticiens confiance dans leurs décisions », a-t-il précisé devant les professionnels de la Premier Soccer League (PSL) présents lors de l’événement.
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