Alors que la fenêtre des transferts hivernale s’est refermée sur des mouvements d’envergure au London Stadium, l’inquiétude pouvait légitimement gagner les rangs des supporters après la perte d’un cadre technique majeur. Pourtant, l’entraîneur de West Ham affiche une sérénité absolue quant aux chances de survie de son équipe en Premier League, justifiant son optimisme par un changement de dynamique interne qu’il juge plus précieux que les individualités.
La mission maintien est lancée, et elle se fera avec un effectif profondément remanié. Nuno Espirito Santo ne s’en cache pas : le mois de janvier a été complexe à gérer pour le club londonien. Entre la nécessité de vendre et l’urgence de se renforcer, le technicien portugais admet, selon des propos relayés par Hayters, que cette période de transactions « n’a pas été parfaite ». Toutefois, il insiste sur une notion centrale qui a guidé toutes les décisions du club : le « rééquilibrage » du groupe.
**Une refonte stratégique pour combler le vide**
Le départ du milieu de terrain brésilien Lucas Paqueta a marqué un tournant dans la saison des Hammers. Pour compenser cette perte technique, la direction a multiplié les arrivées ciblées : les attaquants Taty Castellanos et Pablo, l’ailier puissant Adama Traoré et le défenseur Axel Disasi ont rejoint l’est de Londres. Si ces noms apportent de la qualité, c’est surtout la cohésion d’ensemble qui prime désormais aux yeux du manager.
« Nous avons fait venir des joueurs qui, selon nous, ont du sens en termes de rééquilibrage de notre effectif », a expliqué Nuno Espirito Santo. Pour lui, la valeur ajoutée de ce mercato ne se lit pas uniquement sur la feuille de match, mais dans l’attitude quotidienne. « Je pense que nous avons une équipe engagée maintenant, et nous devons aller de l’avant », précise-t-il, soulignant que ce regain de compétitivité est la clé pour les dernières échéances de la saison.
**La conviction du maintien**
Interrogé sur une éventuelle déception concernant le nombre de recrues, l’entraîneur a rappelé la réalité du marché hivernal, souvent dépendant du bon vouloir des clubs vendeurs. « Nos fans doivent comprendre que le mercato de janvier est très difficile à gérer », a-t-il tempéré. L’objectif n’était pas d’empiler les joueurs, mais de cibler les besoins pour les ultimes batailles du championnat.
Le message envoyé aux tribunes est clair : la peur n’a pas sa place. « Je suis totalement convaincu que tout ira bien », a assuré l’ancien coach des Wolves. « Nous sommes positifs, nous travaillons, nous sommes engagés et conscients de la situation. » En misant sur des joueurs « impliqués » et un vestiaire assaini, West Ham espère avoir trouvé la formule collective nécessaire pour valider son maintien dans l’élite.
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