Le Sénégal accueille le Togo ce mardi pour la 6ème journée des qualifications au Mondial 2026, avec un coup d’envoi à 21h GMT. Actuellement 3ème du groupe B avec 9 points, l’équipe menée par Sadio Mané doit absolument gagner pour rassurer les supporters après le nul décevant contre le Soudan (0-0) samedi dernier.
Au milieu de la phase retour des qualifications, le Sénégal est en position délicate. Les Lions sont deuxièmes à deux points du leader soudanais et à un point de la République Démocratique du Congo, occupant la deuxième place. Pressentis comme favoris, les champions d’Afrique n’ont gagné que deux matches et ont concédé trois matchs nuls, notamment contre la RDC, le Togo, et le Soudan.
Le Togo, avec son avant-centre Kevin Denkey qui affiche 14 buts et 5 passes décisives en 21 matchs avec le Cercle Bruges, pourrait poser des problèmes. Lors du match aller, les deux équipes s’étaient quittées sur un 0-0 le 21 novembre 2023.
Pape Thiaw, le sélectionneur sénégalais, doit ajuster sa stratégie. Lors du dernier match, le trio offensif Sadio Mané-Ismaïla Sarr-Boulaye Dia s’est montré inefficace, et Krépin Diatta, déployé en défense latérale, n’a pas influencé le jeu. L’attaque manquait de créativité et de cohésion.
Assane Diao, entré tardivement contre le Soudan, pourrait être titularisé. Il a montré sa capacité à dribbler et à accélérer, des qualités qui font défaut à l’équipe récemment. Il pourrait être associé à Ilay Camara sur le flanc droit pour apporter de l’innovation.
Le Sénégal doit non seulement viser la victoire pour la qualification, mais aussi pour prolonger sa série de 18 matchs sans défaite. La dernière défaite remonte à un match amical contre l’Algérie le 12 septembre 2023. En cas de succès ou de nul, le Sénégal égalerait son record de 19 matchs sans défaite.
Les enjeux sont élevés : conserver l’espoir de qualification pour la Coupe du Monde ainsi qu’une série d’invincibilité remarquable.
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