Après la victoire 2-0 d’Arsenal contre Manchester United, Rio Ferdinand a exprimé son admiration pour William Saliba lors de son émission « Rio Ferdinand Presents ». Il a affirmé que Saliba deviendra le meilleur défenseur du monde une fois que Virgil van Dijk aura quitté ce statut. Selon lui, cela pourrait arriver d’ici un à trois ans. Ferdinand voit Saliba comme le seul véritable successeur, bien que Leny Yoro puisse également le concurrencer.
Saliba a été un pilier de la défense d’Arsenal cette saison, participant à 13 des 14 matchs de championnat et contribuant à une défense qui concède en moyenne un but par match. Bien qu’il ait peut-être reçu moins d’éloges que par le passé en raison des performances de son coéquipier Gabriel Magalhães, il a été exceptionnel lors de la dernière victoire des Gunners. Ferdinand a également loué Saliba pour sa présence imposante sur le terrain, notant sa supériorité dans les duels individuels.
En plus de Saliba, Ferdinand a mentionné Leny Yoro comme un autre talent prometteur en défense, bien qu’il soit actuellement en rétablissement d’une blessure depuis son arrivée à Manchester United. Yoro espère désormais s’intégrer dans les plans de Ruben Amorim après son retour sur le terrain lors du dernier match.