Erling Haaland pourrait ne pas être présent pour Manchester City cette semaine, bien qu’il ait repris l’entraînement complet. L’attaquant norvégien prolifique est absent depuis qu’il s’est blessé à la cheville lors de la victoire de City en quart de finale de la FA Cup contre Bournemouth en mars.
Il y avait un espoir qu’il puisse jouer contre Wolverhampton en Premier League vendredi. Cependant, l’entraîneur Pep Guardiola a modéré ces attentes. Lorsqu’on lui a demandé si le joueur de 24 ans pourrait être impliqué, Guardiola a répondu lors d’une conférence de presse : « Il s’améliore, mais je ne pense pas ».
Les nouvelles concernant les progrès encourageants de Haaland arrivent après que le milieu de terrain lauréat du Ballon d’Or, Rodri, ait également intensifié son entraînement. Rodri a beaucoup manqué à City depuis sa grave blessure au genou lors du match contre Arsenal au stade Etihad en septembre.
Le club reste prudent quant à fixer une date pour son retour. Bien que le joueur lui-même espère être disponible avant la fin de la saison nationale.
Guardiola a déclaré : « Le moment où le médecin ou le kiné dira qu’il peut commencer à jouer, il commencera à jouer. C’était une blessure difficile, 7 à 11 mois ont dit les médecins. Il se sent vraiment bien, mais nous devons éviter de reculer et de se blesser à nouveau. Je ne sais pas quand il jouera. »
Le club se bat pour une qualification en Ligue des champions et a la possibilité de revenir à la troisième place vendredi, mais ils affrontent une équipe des Wolves en grande forme. Le nouvel entraîneur de Wolves, Vitor Pereira, a supervisé six victoires consécutives, éloignant l’équipe du danger de relégation.
Guardiola a déclaré : « La qualité qu’ils ont, leur forme, leur courage – ce n’est pas une surprise. Les Wolves ont toujours eu de bons joueurs ces dernières années et ils sont maintenant dans une forme incroyable. C’est une autre finale pour nous, un match important. »
Le match pourrait également être marqué par une nouvelle manifestation des supporters de City qui protestent contre les questions de billetterie. Certains fans ont boycotté les neuf premières minutes du match le mois dernier contre Leicester.
Guardiola a soutenu leur droit de manifester et a encouragé le dialogue avec le club. Certains groupes de supporters ont cette semaine écrit une lettre ouverte à Guardiola lui demandant de transmettre personnellement leurs préoccupations au directeur général Ferran Soriano. Guardiola a déclaré : « Si je peux aider, j’aiderai. Je fais partie de ce club, mais je suis le manager et je fais ce que je dois pour que l’équipe joue le mieux possible. Ils peuvent exprimer ce qu’ils ressentent. Le club est là pour les écouter. »