Nottingham Forest n’a pas réussi à annuler une amende de 750 000 £ infligée en raison d’un post sur les réseaux sociaux critiquant l’arbitre de la Premier League, Stuart Attwell.
Le club avait publié ce message en avril après une défaite contre Everton, affirmant avoir été privé de trois pénalités évidentes. Dans leur message, ils avaient « averti » l’organisme des arbitres, PGMOL, qu’Attwell, chargé du VAR pour le match, était un fan de Luton, un rival de relégation. Ils avaient ajouté : « Notre patience a été mise à l’épreuve à plusieurs reprises. »
Une commission réglementaire a imposé cette amende en octobre dernier. Forest a aussitôt annoncé son intention de faire appel, jugeant la sanction « disproportionnée ». La Fédération anglaise de football avait demandé une sanction d’au moins un million de livres, qualifiant l’attaque de « flagrante, directe et publique ». Lundi, une commission d’appel a confirmé la sanction initiale et ordonné le retrait du post, qui n’était plus accessible.
Dans ses motivations écrites, la commission d’appel a souligné l’importance d’une dissuasion forte, notant l’absence de circonstance atténuante de la part de Forest. Le club n’a jamais retiré le message ni présenté d’excuses. D’autres publications du club après le match contre Everton ont demandé au PGMOL de prendre en compte les rivalités contextuelles lors des désignations d’arbitres, mais ce critère n’a pas été inclus cette saison. Des commentaires du manager Nuno Espirito Santo et du défenseur Neco Williams concernant l’arbitrage du match contre Everton ont également entraîné des sanctions.
Enfin, le propriétaire du club, Evangelos Marinakis, a dû purger une interdiction de cinq matchs de stade après avoir été reconnu coupable d’avoir craché en direction de fonctionnaires lors d’un match contre Fulham le 28 septembre.