À l’aube du choc contre Manchester City, le bulletin médical d’Arsenal offre un renfort défensif de poids tout en imposant une rotation forcée dans les cages

Tout juste auréolées de leur titre en Coupe des Champions de la FIFA, les joueuses d’Arsenal doivent immédiatement se replonger dans la réalité domestique pour une affiche capitale. Ce dimanche, les Gunners reçoivent Manchester City à l’Emirates Stadium avec l’impératif de réduire un écart comptable conséquent en championnat. Pour ce rendez-vous, l’entraîneure Renee Slegers a fait le point sur un effectif marqué par l’intensité des dernières semaines, confirmant une nouvelle rassurante pour sa défense centrale et un chassé-croisé inattendu au poste de gardienne.

Le défi est de taille pour le club londonien. Relégué à treize points du leader — avec toutefois un match en retard — Arsenal n’a plus le droit à l’erreur face à une équipe de City qui semble irrésistible, comme en témoigne sa récente victoire contre Chelsea. Dans ce contexte de poursuite, le staff technique enregistre le retour d’une figure emblématique du vestiaire.

**Une gestion calculée pour la capitaine**

Absente lors de la campagne victorieuse en Coupe des Champions, Leah Williamson est désormais opérationnelle. Selon les informations rapportées par Hayters, cette absence était un choix stratégique du staff pour préserver la défenseure, qui revient progressivement d’une blessure au mollet survenue après une longue convalescence au genou.

Renee Slegers a confirmé que l’internationale anglaise postule pour une place dans le groupe ce week-end : « Elle est proche, elle était disponible pour un court temps de jeu [contre les Corinthians], mais nous avons choisi de ne pas le faire. Nous avions d’autres joueuses prêtes. Avec une semaine d’entraînement supplémentaire, elle est prête pour plus de minutes, donc elle sera disponible dimanche. »

**Reconfiguration obligatoire dans les buts**

Si le secteur défensif se renforce, la hiérarchie des gardiennes subit des ajustements dictés par l’infirmerie. Anneke Borbe, troisième gardienne dans la hiérarchie et héroïne inattendue de la finale mondiale, est forfait. La portière, qui avait assuré l’intérim avec brio, s’est blessée dans les derniers instants des prolongations en « jetant son corps » pour sauver une occasion, avant d’être envoyée à l’hôpital pour des examens.

Cette indisponibilité est toutefois compensée par une autre nouvelle positive pour notre rédaction : Daphne van Domselaar est déclarée apte. Touchée au quadriceps, la gardienne néerlandaise est « prête à jouer » selon son entraîneure, offrant une solution immédiate pour pallier l’absence de Borbe et celle, plus longue, de Manuela Zinsberger.

**Incertitude maintenue pour Taylor Hinds**

Le tableau est moins précis concernant Taylor Hinds. Victime d’une blessure à la cheville, la joueuse ne dispose pas encore d’une date de retour fixée, bien que les premiers signaux soient encourageants. « Je ne peux pas encore vous donner de pronostic, mais cela se présente bien », a tempéré Slegers.

L’objectif affiché reste clair : briser la dynamique de City, qui n’a concédé qu’une seule défaite cette saison. « Nous savons que nous voulons les trois points dans ce match, et le championnat est encore très serré cette année », a conclu la technicienne, consciente que ce duel pourrait redéfinir la suite de la saison des Gunners.