Alors que sa capitaine atteint un seuil symbolique historique, Renee Slegers isole le trait de caractère qui explique la longévité de Kim Little au plus haut niveau

La dynamique s’est inversée de manière spectaculaire du côté de Londres. Après un début de saison marqué par des doutes et seulement deux victoires lors des premiers matchs, Arsenal semble avoir trouvé la formule adéquate pour redresser la barre. La large victoire (4-0) décrochée à l’extérieur contre OH Leuven, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions féminine, vient confirmer le retour en forme des Gunners, déjà tombeuses de Chelsea et de Manchester City en championnat. Une résurgence que Renee Slegers attribue à une évolution précise dans la mentalité du groupe.

Selon nos sources chez Hayters, la technicienne insiste sur la notion d’adhésion collective pour expliquer ces résultats. « Je crois en ce groupe », a affirmé Slegers après la rencontre européenne. Pour elle, la différence actuelle ne réside pas uniquement dans la tactique, mais dans l’engagement des joueuses : « Ce que nous faisons en ce moment repose sur une forte adhésion, il y a un objectif commun. Tout le monde a son but individuel, mais chacun joue son rôle pour l’équipe et c’est vraiment fort actuellement. »

Cette clarté dans le jeu permet à l’équipe de rester stable, même lors des rotations d’effectif nécessaires sur la scène européenne. « La structure et les fondations sont toujours là », précise l’entraîneure, soulignant que l’identité technique de l’équipe ne souffre plus des changements de noms sur la feuille de match.

**Un modèle de comportement pour le vestiaire**

Cette rencontre face à OH Leuven marquait également un moment d’histoire pour le club : la 400e apparition de Kim Little sous le maillot d’Arsenal. Au-delà du chiffre, c’est l’attitude de la milieu de terrain qui retient l’attention de son entraîneure. Slegers a tenu à isoler une qualité spécifique chez sa capitaine : l’humilité.

« Elle est le type de leader qui incarne tous les bons comportements, fixe les standards, prend soin d’elle-même et se prépare parfaitement », détaille Slegers. Malgré son statut de légende du club, l’Écossaise conserve une approche du travail que le staff technique utilise comme référence. « Tout ce qu’elle fait est à 100 % et elle est si humble ; c’est une grande partie de qui nous sommes en ce moment. »

Pour la rédaction, cette humilité s’est reflétée directement dans la performance collective en Belgique, notamment dans le travail défensif et la gestion des transitions, des secteurs où l’influence de Little reste prépondérante.