Aston Villa a surmonté sa déception en Ligue des champions en s’imposant 4-1 contre un Newcastle en forme. Sous la houlette d’Unai Emery, les Villans poursuivent leur ambition de revenir au sommet du football européen.
Quatre jours après une défaite intense face au Paris St Germain en quart de finale, Villa Park a de nouveau vibré. Newcastle, troisième du classement, a vu sa série de six victoires consécutives s’arrêter brutalement.
Ollie Watkins a ouvert le score dès la 33e seconde du match. Villa a bien réagi après un incident impliquant Fabian Schar, qui a échappé au carton rouge avant d’égaliser.
En seconde période, un coup de Maatsen a replacé les hôtes sur la voie de la victoire. Ce succès a été scellé grâce à une double substitution inspirée de Emery.
Jacob Ramsey a vu son centre être dévié et Amadou Onana a marqué le plus beau but d’un match haletant. Pendant ce temps, Newcastle a trébuché sous la direction intérimaire de Jason Tindall.
Cette victoire permet à Villa de se hisser à la sixième place, réduisant l’écart avec Newcastle à deux points. Leur attention se tourne maintenant vers le déplacement à Manchester City et la demi-finale de la FA Cup contre Crystal Palace.
Emery a effectué quatre changements depuis la victoire épuisante contre le PSG. Watkins a immédiatement justifié son retour en marquant dès le début.
Youri Tielemans a récupéré un dégagement de Sandro Tonali sous la pression de Watkins, qui s’est ensuite échappé de Schar avant de frapper. Son tir a été légèrement dévié par le défenseur de Newcastle.
Watkins était omniprésent et a failli doubler la mise avec une frappe sur la barre transversale. L’arbitre Jarred Gillett a suscité la colère de Villa Park en montrant un carton jaune plutôt que rouge à Schar pour une faute sur Watkins.
Quelques minutes plus tard, Schar égalisait en plaçant une tête entre les jambes d’Emiliano Martinez, après un centre de Harvey Barnes.
Villa a cherché à reprendre l’avantage, avec Asensio et Watkins se montrant menaçants. Newcastle s’est ensuite ressaisi, avec Tonali et Almiron testant Martinez.
Après la mi-temps, Villa a dicté le rythme. McGinn, Rogers et Tielemans ont multiplié les tentatives. Finalement, Maatsen a marqué après une passe de Watkins.
Les changements d’Emery à la 72e minute ont payé. Ramsey a vu son centre dévié par Burn, et Onana a scellé le score à 4-1. Malgré leurs efforts, Villa n’a pas réussi à marquer un cinquième but.