Au-delà de la qualification en FA Cup, le manager confirme une indisponibilité longue durée et l’absence surprise du buteur congolais

La qualification pour le tour suivant de la FA Cup aura coûté cher aux Magpies. Si Newcastle a validé son billet en dominant Aston Villa (3-1), l’attention d’Eddie Howe s’est rapidement tournée vers l’infirmerie, où les nouvelles concernant ses cadres assombrissent le tableau d’une soirée pourtant victorieuse.

Le technicien anglais a confirmé ce que les supporters redoutaient depuis le match contre Tottenham : la blessure aux ischio-jambiers de Bruno Guimaraes est sérieuse. Qualifiant cette perte de « coup dur » pour son effectif à un moment clé de la saison, Howe a tracé une perspective de retour qui exclut le milieu de terrain brésilien des terrains pour une période conséquente.

Selon les précisions apportées par Hayters, le retour du numéro 39 n’est pas envisagé avant la fin de la trêve internationale de mars. « Je pense que ce sera une affaire de quelques mois », a indiqué l’entraîneur, soulignant que le joueur est « dévasté » par ce verdict. L’équipe devra donc composer sans son métronome pour les échéances à venir, une situation qui oblige, selon les mots du coach, les autres joueurs à « élever leur niveau ».

**Inquiétude autour de l’attaquant congolais**

Outre le cas Guimaraes et l’absence de Sven Botman, touché au dos contre les Spurs mais dont l’état n’inspire pas d’inquiétude majeure, c’est l’absence de Yoane Wissa qui a retenu l’attention. L’international congolais ne figurait pas sur la feuille de match lors de ce quatrième tour de Coupe.

Eddie Howe a révélé que l’attaquant a reçu un coup à l’entraînement la veille de la rencontre. Si le staff technique ne juge pas la blessure « sérieuse », l’incertitude plane sur sa disponibilité immédiate. « Il pourrait manquer quelques matchs. Attendons de voir », a tempéré le manager, laissant la porte ouverte quant à la durée exacte de son indisponibilité.

Sur le terrain, les Magpies ont tout de même assuré l’essentiel sans leur capitaine ni ces éléments offensifs. Portés par un doublé de Sandro Tonali et une réalisation de Nick Woltemade, ils ont profité de l’expulsion du gardien de Villa, Marco Bizot, en première période pour sceller le sort de la rencontre. Une performance saluée par Howe face à une défense adverse jugée « tenace », même en infériorité numérique.