Contraint au repos pour le déplacement à Londres, le métronome de Regis Le Bris fait parler de lui pour un incident survenu loin du rectangle vert

La série s’arrête brutalement pour Sunderland. En déplacement au London Stadium pour y défier West Ham, les hommes de Regis Le Bris n’ont pas seulement concédé une défaite logique (3-1), ils ont aussi dû composer sans leur leader technique habituel. Pour la première fois de la saison en Premier League, Granit Xhaka manquait à l’appel sur la feuille de match, une absence qui a pesé lourd dans l’équilibre du promu face à l’efficacité des Hammers.

Selon les éléments rapportés par Hayters, l’indisponibilité de l’international suisse n’est pas liée à un choix tactique mais bien à une contrainte médicale. Regis Le Bris a confirmé que son capitaine souffre d’une blessure à la cheville. « Il a une période de repos et nous verrons combien de temps cela durera », a précisé le technicien français, sans s’avancer sur une date de retour précise. Cette incertitude s’ajoute à la déception du résultat, alors que le but de Brian Brobbey n’a pas suffi à endiguer les assauts adverses matérialisés par Crysencio Summerville, Jarrod Bowen et Matheus Fernandes.

L’après-midi du milieu de terrain ne s’est pas limité à un rôle d’observateur passif. La rencontre a été brièvement interrompue en raison d’un incident sur la touche, où Xhaka a semblé impliqué dans une altercation verbale avec un supporter. Interrogé sur cet événement extrasportif, l’entraîneur des Black Cats a préféré botter en touche tout en déplorant la situation. « Je ne sais pas vraiment ce qu’il s’est passé », a expliqué Le Bris. « C’est toujours dommage quand quelque chose comme ça arrive, mais je ne sais pas. »

Sur le plan purement sportif, le manager a reconnu la supériorité de West Ham, qui devance pourtant Sunderland de neuf places au classement. L’analyse du technicien est lucide quant à la différence de niveau affichée ce jour-là : « Ils ont montré une bonne qualité, ils ont mieux commencé, avec plus d’agressivité et plus de calme avec le ballon. Nous étions à l’opposé. » Pour le club nouvellement promu, cette défaite sert de rappel aux exigences de l’élite. Regis Le Bris insiste désormais sur la nécessité de faire preuve d’humilité et de travail acharné pour traverser cette période plus délicate sans céder à l’émotion.