La 24e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) aura des conséquences bien plus lourdes qu’une simple modification du classement. Alors que le cadre réglementaire prévoit des pénalités précises pour les équipes ne se présentant pas sur le terrain, l’application stricte de ces règles face à une absence justifiée selon le club concerné a provoqué une rupture totale entre une formation récemment promue et l’instance dirigeante.
L’aventure dans l’élite s’arrête brutalement pour Kun Khalifat FC. Selon les informations relayées par nos confrères de Complete Sports, le club basé à Owerri a officiellement notifié son retrait du championnat nigérian. Cette décision fait suite à un conflit administratif majeur né de la non-participation de l’équipe à son match contre les El-Kanemi Warriors, prévu lundi dernier à Maiduguri.
**Un bras de fer administratif et financier**
L’élément déclencheur de ce départ précipité réside dans la sévérité des sanctions prononcées par la NPFL. En réponse au forfait constaté, la Ligue a appliqué le règlement à la lettre : match perdu sur tapis vert (3 buts accordés à l’adversaire), retrait de trois points au classement général et une amende de 10 millions de nairas (environ 6 000 euros). L’instance a toutefois précisé que cette amende était assortie d’un sursis pour le reste de la saison, à condition qu’aucune infraction similaire ne soit commise.
Pour la direction de Kun Khalifat, promu de la Nigeria National League (NNL) la saison dernière, le verdict est inacceptable. Le club affirme avoir fourni des raisons valables pour expliquer son incapacité à honorer ce déplacement dans l’État de Borno, des justifications qui auraient été rejetées par les organisateurs de la compétition.
**Une dénonciation du système**
Dans un communiqué au ton offensif, le club d’Owerri ne se contente pas de contester la sanction, mais remet en cause la philosophie de gestion de la Ligue. Qualifiant les mesures de « scandaleuses et disproportionnées », la direction estime que l’instance privilégie la répression au développement réel des clubs.
« La punition qui nous a été infligée est non seulement inacceptable, mais elle indique clairement que la direction de la ligue est plus intéressée par la pénalisation des clubs que par la promotion de la croissance », indique le communiqué officiel. Le club conclut en affirmant ne plus pouvoir « faire partie d’un système qui ne tient pas compte du bien-être de ses clubs membres et qui privilégie la punition à l’équité et à la justice ».
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