Interpellé sur la non-convocation inattendue de son duo d’attaque face à Magesi, le coach des Orlando Pirates justifie un choix fort validé par le terrain

Les Orlando Pirates ont réalisé une opération comptable parfaite ce samedi en s’imposant face à Magesi, revenant ainsi à la hauteur des Mamelodi Sundowns en tête du classement avec 32 points. Pourtant, au-delà du résultat, c’est la composition de l’équipe qui a retenu l’attention des observateurs. L’absence totale de Sipho Mbule et Evidence Makgopa de la feuille de match a suscité de nombreuses interrogations, auxquelles l’entraîneur Abdeslam Ouaddou a répondu en détaillant la logique de gestion qui prévaut actuellement chez les Buccaneers.

Pour pallier ces absences notables, le staff technique a fait confiance à la jeunesse. Relebohile Mofokeng a débuté dans le rôle habituellement dévolu à Mbule, tandis que Yanela Mbuthuma a pris la place de Makgopa à la pointe de l’attaque. Un pari gagnant pour la formation de Soweto, puisque les deux remplaçants ont été les grands artisans du succès : Mofokeng a signé un but et une passe décisive pour Mbuthuma, qui lui a rendu la pareille.

Interrogé par nos confrères de Sportswire sur la mise à l’écart du duo international sud-africain, Abdeslam Ouaddou a écarté toute hypothèse extrasportive. « C’était un choix tactique concernant le profil des adversaires », a expliqué le technicien. La décision s’inscrit surtout dans une vision à moyen terme face à un calendrier qui s’accélère. « Nous avons beaucoup de matchs à venir, surtout la semaine prochaine. Nous jouons contre AmaZulu, nous avons un match de coupe, et nous allons jouer tous les trois jours. Il est donc très important de bien gérer les joueurs. »

Cette rotation a permis à Relebohile Mofokeng de briller et de décrocher le titre d’homme du match. Une performance saluée par son entraîneur, qui a mis en avant l’intelligence de jeu de son protégé. « Je pense que c’est ce qu’il a fait, et je vous ai dit que c’est quelqu’un qui peut voir avant même de recevoir le ballon », a analysé Ouaddou. « Quand vous avez ce genre de joueur dans l’équipe, il faut bien l’utiliser. Il a cette capacité à scanner et à être conscient du nombre de coéquipiers et d’adversaires autour de lui. »

Alors que les Pirates se préparent désormais à affronter AmaZulu au Moses Mabhida Stadium ce mardi, cette gestion de l’effectif pourrait s’avérer décisive pour tenir la cadence en haut du classement. Mbule et Makgopa, préservés ce week-end, postulent logiquement pour un retour dans le groupe pour cette prochaine échéance.