Le premier siècle de l’histoire des finales ne suffit pas à priver les tenants du titre d’un troisième sacre

Le spectacle offert à Newlands restera dans les annales de la compétition sud-africaine. Alors que la finale de la SA20 semblait promise aux Pretoria Capitals, portés par une performance individuelle sans précédent, le dénouement de la rencontre a finalement souri aux Sunrisers Eastern Cape. Dans un scénario à rebondissements, les tenants du titre ont dû puiser dans leurs ressources mentales pour renverser une situation compromise et conserver leur couronne.

Tout indiquait pourtant que la soirée appartiendrait à Dewald Brevis. Le jeune prodige a marqué l’histoire en devenant le premier joueur à inscrire un « century » (100 points) lors d’une finale de SA20. Avec un score spectaculaire de 101 runs en seulement 54 balles, incluant huit quatre et sept six, Brevis a presque porté à lui seul l’attaque des Capitals. Son intervention a été cruciale pour redresser une entame de match difficile, où ses coéquipiers Connor Esterhuizen et Shai Hope avaient rapidement cédé leur place. Grâce à cette démonstration de puissance, notamment face au spin de James Coles, les Pretoria Capitals ont pu fixer un objectif défendable de 158 runs.

La réponse des Sunrisers a frôlé la catastrophe. L’équipe de l’Eastern Cape s’est retrouvée en perdition à 48 runs pour 4 guichets tombés dès le neuvième over, étouffée par la discipline des lanceurs adverses. Le trophée semblait alors glisser inéluctablement vers Pretoria.

C’est à cet instant critique que la rencontre a basculé, selon le récit rapporté par Sportswire. Matthew Breetzke et son capitaine Tristan Stubbs ont orchestré une résistance méthodique, transformant une mission de sauvetage en une contre-attaque fulgurante. Les deux hommes ont bâti un partenariat invaincu de 114 runs sur 77 balles, redonnant progressivement de l’oxygène à leur formation.

La fin de match s’est jouée sous haute tension. Alors qu’il restait 15 runs à inscrire, le duo a accéléré la cadence. Il ne manquait plus que neuf points à l’entame du dernier over. Tristan Stubbs, impérial avec 63 runs non-inscrits sur 41 balles, a scellé le sort de la finale en expédiant la balle en tribunes pour un six décisif. Cette frappe a non seulement offert la victoire (159 runs atteints), mais aussi un troisième titre dans cette compétition aux Sunrisers Eastern Cape.

Malgré la déception, les statistiques retiendront l’effort héroïque de Brevis et la solidité des lanceurs des Sunrisers, Marco Jansen ayant rendu une copie propre avec 3 guichets pour 10 runs concédés. Les Capitals, qui avaient « une main sur le trophée » selon les observateurs sur place, repartent avec le sentiment amer d’être passés tout près d’un premier sacre historique.