Après avoir bien géré la phase de groupes, l’équipe du Sénégal s’est qualifiée pour les quarts de finale de la CAN U17, actuellement disputée au Maroc. Les jeunes Lions ont terminé cette phase invaincus, avec notamment une victoire contre la Somalie (2-0) lors de leur dernier match, affichant ainsi une défense solide malgré quelques doutes sur leur capacité offensive.
Interrogé sur ce point, l’entraîneur national, Pape Ibrahima Faye, a voulu minimiser les critiques. « Nous manquons d’efficacité offensive, certes, mais ce n’est pas un véritable problème, » a-t-il déclaré. Faye a souligné que l’équipe parvient à marquer des buts et que même lors du match conclu par un score nul (0-0), plusieurs opportunités ont été créées. Pour lui, la question de l’attaque relève davantage d’un « chantier dans l’esprit des formateurs ».
Il a comparé cette situation à la construction d’une maison où les finitions sont souvent plus complexes que les fondations. Faye a ajouté que même les entraîneurs des plus grands clubs investissent beaucoup dans l’acquisition d’attaquants de qualité, alors qu’une bonne défense est plus facile à former. « Nous ne sommes pas déçus, même si certains attendent beaucoup de nous en tant que pays détenteur du trophée, » a-t-il précisé, rappelant que la dynamique change et que ce ne sont pas les mêmes joueurs qui défendent le titre cette année.