Menés au score par un promu, les Villans s’en remettent à un coup de tête tardif pour éviter la déconvenue

La course au titre en Premier League ne laisse que peu de marge d’erreur, et Aston Villa l’a appris à ses dépens lors de la réception de Leeds United. Alors que les hommes d’Unai Emery tentent de maintenir la cadence imposée par le duo de tête, la rencontre face au promu a pris une tournure inattendue, obligeant les résidents de Villa Park à puiser dans leurs réserves pour ne pas repartir bredouilles.

Tout semblait pourtant en place pour que le troisième du championnat impose sa loi à domicile. Mais le scénario s’est grippé en milieu de première période. Sur un coup franc lointain, Anton Stach a surpris l’arrière-garde des Villans avec une frappe spectaculaire, plaçant Leeds aux commandes. Longtemps incapables de refaire leur retard, les locaux ont dû patienter jusqu’aux ultimes instants de la rencontre pour trouver la faille.

C’est à la 88e minute que la lumière est venue de Tammy Abraham. L’attaquant anglais a surgi pour placer une tête décisive, permettant à son équipe d’arracher le point du match nul (1-1). Ce résultat, bien que sauvant l’essentiel, laisse Aston Villa à sept longueurs du leader, Arsenal, après 27 journées.

**Un bilan à domicile en demi-teinte**

Selon les propos relayés par Hayters, Unai Emery oscille entre frustration et pragmatisme au moment d’analyser ce partage des points. L’entraîneur espagnol reconnaît que la dynamique à domicile, autrefois imprenable avec des victoires contre Manchester City et Arsenal, s’est quelque peu enrayée. Sur ses quatre dernières réceptions, Villa a battu Brighton mais a concédé des défaites contre Everton et Brentford, avant ce nul face à Leeds.

« On peut voir les choses de deux façons. D’un côté, c’est deux points perdus à la maison », a concédé le technicien de 54 ans. « Nous nous sentions si forts ici, c’était très difficile pour les équipes de prendre des points. »

**La réaction prime sur le résultat**

Malgré ce ralentissement comptable, l’ancien coach du PSG refuse de céder à l’alarmisme. Il préfère souligner la capacité de réaction de son groupe, qui a su éviter la défaite alors que le chronomètre jouait en sa défaveur. « À la 90e minute, nous pensions à prendre deux points de plus. À la dixième minute, le seul objectif était de gagner. Il faut accepter que ce point soit un bon point », a-t-il analysé.

Pour Emery, l’urgence n’est pas de regarder le classement, où son équipe totalise 51 points, mais de retrouver une fraîcheur mentale et physique. « Parfois, nous jouions comme aujourd’hui mais nous gagnions parce que nous étions plus cliniques, l’énergie était totale. Maintenant, nous essayons de récupérer notre énergie, notre état d’esprit. Je suis heureux de la façon dont nous réagissons », a conclu l’entraîneur, dont le regard est déjà tourné vers le prochain déplacement à Wolverhampton.