L’élimination précoce en Nedbank Cup face à Stellenbosch aurait pu marquer un coup d’arrêt définitif pour la saison des Kaizer Chiefs. Pourtant, à quelques jours d’une échéance continentale majeure, le staff technique refuse de céder à la panique. Si la déception est palpable à Naturena, la direction sportive a immédiatement réorienté le tir vers deux objectifs chiffrés, tout en confirmant une embellie significative du côté de l’infirmerie.
Le revers subi mercredi soir en 16es de finale contre Stellenbosch constitue la deuxième sortie de route de la saison face à cet adversaire, après l’élimination en Carling Knockout en octobre dernier. Une répétition qui accentue logiquement la pression sur les épaules du duo d’entraîneurs composé de Cedric Kaze et Khalil Ben Youssef. Toutefois, Cédric Kaze a tenu à rappeler une réalité inhérente au statut du club : l’exigence de résultats ne dépend pas d’une défaite ponctuelle, elle est quotidienne.
Selon les propos relayés par Sportswire, le technicien a insisté sur la nécessité de transformer cette frustration en énergie motrice pour les deux compétitions restantes. « C’est une pression qui est là tous les jours, elle vient avec l’écusson et le type de club dans lequel vous êtes », a martelé le co-entraîneur, fixant désormais le cap sur la Betway Premiership et la Coupe de la Confédération de la CAF.
Actuellement troisièmes de leur poule en compétition africaine avec sept points, et occupant la même position en championnat (30 points en 15 matchs), les Amakhosi restent mathématiquement dans la course. Pour mener à bien cette double ambition, le staff technique pourra compter sur des retours cruciaux au sein de l’effectif, juste avant la réception d’Al Masry ce dimanche au Peter Mokaba Stadium.
Le bulletin médical s’éclaircit considérablement. Cédric Kaze a confirmé que George Matlou a pu s’entraîner normalement durant toute la semaine, tandis que Thabo Cele a repris les séances collectives ces deux derniers jours. Ces deux retours offrent de nouvelles options au milieu de terrain pour la dense série de matchs à venir.
La situation reste en revanche plus incertaine pour Bradley Cross et Sibongiseni Mthethwa. Leur réintégration dépendra de tests physiques ultimes, avec une probabilité de retour fixée à lundi prochain, soit après le duel face aux Égyptiens. En revanche, l’attaquant Etiosa Ighodaro demeure indisponible et n’a pas pris part aux entraînements. C’est donc avec un groupe partiellement remanié mais revanchard que les Chiefs s’apprêtent à défier Al Masry, avant un déplacement périlleux en Égypte pour y affronter Pyramids FC.
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