Pour justifier la longue éclipse de son milieu prêté, Miguel Cardoso écarte la thèse disciplinaire et met en avant une réalité mathématique du vestiaire

La qualification des Mamelodi Sundowns pour les seizièmes de finale de la Nedbank Cup, acquise mercredi face à Gomora United (2-1), a permis aux observateurs de revoir Tsiki Ntsabeleng sur la pelouse du Loftus Versfeld Stadium. Interrogé sur la gestion du joueur prêté par le FC Dallas, qui effectuait sa première apparition de l’année 2026, l’entraîneur Miguel Cardoso a tenu à clarifier les raisons de cette longue absence en écartant toute spéculation extrasportive.

Arrivé en début de saison en provenance de la Major League Soccer, le milieu de terrain sud-africain peine à s’imposer dans la rotation des *Brazilians*. Ce manque de temps de jeu, contrastant avec son statut de renfort international, a suscité des interrogations sur son adaptation ou son comportement. Le technicien portugais a profité de la conférence de presse d’après-match pour livrer son analyse de la situation, rapportée par Sportswire.

Miguel Cardoso a d’emblée évacué l’hypothèse d’un conflit ou d’un manque d’investissement. « Il n’y a aucun problème avec Tsiki, c’est un joueur qui ne pose aucun souci et travaille normalement », a-t-il assuré. L’entraîneur a toutefois concédé que le joueur avait rencontré des difficultés initiales à assimiler les exigences tactiques du staff à son arrivée, peinant à comprendre précisément ce qui était attendu de lui malgré une pré-saison jugée satisfaisante.

Au-delà de cette adaptation tactique, Cardoso a mis en avant une contrainte structurelle liée à la densité de l’effectif de Masandawana. Avec un groupe professionnel riche de 38 joueurs, la concurrence à son poste s’avère particulièrement rude. « Le problème n’est pas Tsiki, ce sont ceux qui jouent à son poste », a précisé l’entraîneur. « Quand vous avez un effectif de 38 joueurs, il y aura toujours trois ou quatre éléments qui joueront moins. »

Le coach des Sundowns a réitéré sa confiance en les qualités de son joueur, qualifié de « très bon garçon » et de « professionnel de haute qualité ». Il a également révélé l’avoir encouragé personnellement à la mi-temps de la rencontre contre la formation de Motsepe Foundation Championship, l’incitant à garder la tête haute malgré la complexité de sa situation dans la hiérarchie actuelle.