Soupçonné d’avoir aidé l’entraîneur adverse avant le match décisif, un analyste historique des Sundowns est mis à pied

L’atmosphère est électrique à Pretoria. Alors que Mamelodi Sundowns s’apprête à disputer une rencontre capitale pour son avenir continental, la préparation de l’équipe est secouée par une affaire interne impliquant des soupçons d’espionnage. À quelques jours de recevoir le MC Alger pour un match couperet en phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF, la direction du club a pris une décision disciplinaire majeure à l’encontre d’un membre établi de son staff technique.

Selon les informations rapportées par *Sportswire*, le Mamelodi Sundowns a prononcé une suspension de six mois à l’encontre de Mario Masha, son analyste de performance. Cette sanction fait suite à des allégations selon lesquelles Masha aurait divulgué des informations sensibles à Rulani Mokwena, l’actuel entraîneur du MC Alger et ancien technicien des Brazilians. Dans le cadre d’une enquête interne menée par le club, les appareils électroniques utilisés par l’analyste ont été confisqués pour analyse.

La nature exacte des données présumées transmises reste floue, mais une ligne de défense émerge déjà. Il apparaît que Mario Masha et Rulani Mokwena suivent actuellement le même cursus de formation d’entraîneur. Les échanges incriminés concerneraient, selon cette version, des documents relatifs à leurs études communes et non des secrets tactiques liés au club sud-africain. Mario Masha est une figure respectée au sein de l’institution, présent au club depuis plus de dix ans. Arrivé en 2015 après des passages à Maritzburg United et aux New York Red Bulls en MLS, il a travaillé sous les ordres de Pitso Mosimane lors du sacre en Ligue des Champions en 2016, puis au sein du staff de Mokwena lors de la victoire en African Football League en 2023.

Ce remous interne survient au pire moment pour l’entraîneur actuel, Miguel Cardoso. Le technicien portugais joue sa tête ce samedi au Loftus Versfeld Stadium. Une victoire est impérative pour espérer voir les phases à élimination directe, un standard pour un club finaliste de la dernière édition. L’ambiance au sein du vestiaire est décrite comme délétère : plusieurs joueurs, frustrés par les méthodes de Cardoso, se retrouveraient dans une situation paradoxale. Une victoire sauverait probablement le poste de l’entraîneur qu’ils contestent, tandis qu’une défaite, combinée à une victoire d’Eloi Lupopo sur Al Hilal, éliminerait le club mais précipiterait le départ du coach.

Malgré ces tensions, l’objectif du groupe reste de reconquérir le titre continental perdu face à Pyramids la saison dernière. Quant à Mario Masha, dont la proximité avec le président Patrice Motsepe est connue, *Sportswire* indique que sa suspension pourrait être réévaluée si Miguel Cardoso venait à quitter ses fonctions prochainement.