Une seule victoire en 13 rencontres : le déplacement de tous les dangers pour ce duo africain à Anfield

C’est une rencontre de FA Cup qui ressemble à un véritable piège pour les visiteurs. Ce samedi, Liverpool accueille Brighton & Hove Albion à Anfield pour le compte du quatrième tour, dans un contexte radicalement opposé pour les deux formations. Alors que les Reds tentent de jongler avec une infirmerie pleine et un calendrier démentiel, les Seagulls débarquent dans le Merseyside avec l’obligation impérieuse de stopper l’hémorragie.

Selon les informations rapportées par Hayters, la pression est maximale sur les épaules de Fabian Hurzeler. Le technicien de Brighton traverse une zone de turbulences critique : son équipe n’a remporté qu’un seul de ses 13 derniers matchs de championnat. Une statistique alarmante pour le club, dont la dernière sortie s’est soldée par une défaite à Aston Villa (1-0). Pour tenter de renverser la vapeur à Anfield, le coach devrait s’appuyer sur ses cadres africains. Les compositions probables annoncent en effet la titularisation du milieu camerounais Carlos Baleba et de l’ailier gambien Yankuba Minteh.

**Une infirmerie des Reds qui dicte les choix**

Du côté de Liverpool, la gestion de l’effectif est devenue un casse-tête pour Arne Slot. Si Mohamed Salah est annoncé titulaire pour guider l’attaque, le technicien néerlandais doit composer sans plusieurs pièces maîtresses. La liste des absents est conséquente : Alexander Isak, Jeremie Frimpong, Wataru Endo et Conor Bradley sont tous forfaits.

« Nous avons trois priorités claires : la FA Cup, la qualification en Ligue des Champions et la Ligue des Champions elle-même », a expliqué Arne Slot en conférence de presse. « Nous sommes conscients des options limitées, donc la gestion de la charge est importante. La dernière chose dont nous avons besoin est une autre blessure. »

Malgré ces absences, le onze probable des Reds reste impressionnant, avec la présence attendue de Florian Wirtz et Hugo Ekitike aux côtés de Salah, tandis que Federico Chiesa compléterait le secteur offensif.

**L’urgence de résultats pour Brighton**

Pour Brighton, l’enjeu dépasse la simple qualification. La seule victoire récente du club remonte à début janvier, précisément en FA Cup contre Manchester United. Fabian Hurzeler n’a pas caché l’urgence de la situation face aux médias : « Nous savons tous que ce jeu est un jeu de résultats. Nous avons besoin d’un résultat et je pense que le club et les supporters attendent ce résultat unique. »

Outre Baleba et Minteh, Brighton devra faire sans Solly March et Adam Webster, blessés. Le coup d’envoi est prévu ce samedi à 20h (heure UK).