Victime d’un accident de la route fin août, ce cadre des Orlando Pirates brise le silence sur son état de santé et son rôle actuel

L’inquiétude a laissé place au soulagement, puis à la patience. Plus d’un mois après l’incident survenu sur la route du retour de Gqeberha, le défenseur central des Orlando Pirates a pris la parole pour donner des nouvelles rassurantes, tout en confirmant que son retour à la compétition n’est pas encore à l’ordre du jour.

Le 31 août dernier, au lendemain d’une victoire convaincante (3-0) face à Chippa United en Betway Premiership, le bus des Buccaneers était impliqué dans un accident de la circulation sur l’autoroute R21, dans la province du Cap-Oriental. Tapelo Xoki, figure du vestiaire et ancien capitaine d’AmaZulu, avait été transporté d’urgence à l’hôpital, aux côtés notamment de l’entraîneur Abdeslam Ouaddou et d’autres membres du staff, selon les éléments rapportés par notre source Sportswire.

**La priorité au rétablissement**

Depuis cet événement, le joueur de 30 ans a disparu des feuilles de match. Pour sa première prise de parole publique, le défenseur a tenu à relativiser sa situation sportive face à la gravité de l’accident. « Je suis juste reconnaissant pour la vie, je suis reconnaissant d’être en vie et d’avoir une autre chance d’être bien », a déclaré Xoki, marquant une humilité profonde face aux circonstances.

Sur le plan purement physique, le processus de guérison suit son cours, mais le joueur reste à l’écart des séances collectives. « Je suis actuellement en rééducation, je prends les choses au jour le jour », a-t-il précisé, confirmant qu’il ne s’entraîne pas encore avec ses coéquipiers.

**Un nouveau rôle dans le vestiaire**

L’absence de Xoki sur le terrain n’a pas freiné la dynamique des Pirates, qui continuent d’enchaîner les performances. Loin de s’en frustrer, le défenseur a embrassé un rôle de mentor, particulièrement auprès de la jeune garde du club qui assure l’intérim avec succès.

« Je ne dirais pas que c’est difficile, mais je dirais que c’est un beau défi d’aider les gars qui jouent », a expliqué Xoki. « Je n’essaie pas de m’entraîner avec eux pour l’instant, mais j’essaie d’apporter toute la positivité possible pour aider l’équipe. C’est agréable de voir les jeunes joueurs prendre leurs responsabilités. »

Pour le prochain rendez-vous des Buccaneers, prévu ce samedi contre Marumo Gallants à l’Orlando Amstel Arena, Xoki sera une nouvelle fois en tribunes. Une posture d’observateur qu’il accepte pleinement, insistant sur le fait que « l’avenir appartient » à cette nouvelle génération, qu’il s’efforce de guider en attendant son feu vert médical.