Steven Kitshoff, le pilier sud-africain doublement vainqueur de la Coupe du Monde de rugby, a annoncé sa retraite après une grave blessure au cou. Le président de la Fédération sud-africaine de rugby, M. Mark Alexander, et l’entraîneur Rassie Erasmus ont tous deux rendu hommage à sa carrière exceptionnelle.
Kitshoff, 33 ans, s’est blessé lors d’un match de la Carling Currie Cup et a manqué la saison internationale 2024. Après consultation avec un neurochirurgien, il a décidé de prendre sa retraite pour éviter de nouveaux risques de blessure.
Depuis ses débuts en test contre l’Irlande en 2016, Kitshoff a accumulé 83 sélections, remportant deux Coupes du Monde (2019, 2023) et plusieurs autres titres. Il est le deuxième pilier le plus capé de l’histoire des Springboks.
M. Alexander a salué « la carrière illustre et la dévotion incomparable » de Kitshoff, le qualifiant de « véritable serviteur » du rugby sud-africain. Erasmus a également loué son leadership et son influence dans l’équipe.
Kitshoff a exprimé sa gratitude envers les Springboks, décrivant ces années comme parmi les meilleures de sa vie. Il a remercié sa famille pour leur soutien et promis de continuer à soutenir l’équipe nationale.
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