Bien décidés à confirmer leur exploit du week-end dernier, les Sharks opèrent un changement de statut significatif pour Siya Kolisi

C’est l’heure de la confirmation pour la franchise de Durban. Après avoir mis fin à une longue série noire face à leurs rivaux du Cap le week-end dernier, les Sharks retrouvent leur antre du Hollywoodbets Kings Park ce samedi pour le match retour. Si la victoire obtenue à l’extérieur a marqué les esprits, le staff technique entend transformer l’essai en procédant à des ajustements majeurs, notamment concernant l’utilisation de son double champion du monde.

Le succès acquis au Cape Town Stadium a non seulement brisé une spirale négative, mais il a aussi infligé aux Stormers leur première défaite de la saison en United Rugby Championship (URC). Pour espérer réaliser le doublé et se relancer définitivement dans la course aux phases finales, notre rédaction note, sur la base des éléments rapportés par Sportswire, une évolution notable dans la composition d’équipe : la titularisation de Siya Kolisi.

**Le capitaine des Springboks retrouve le XV de départ**

Après avoir bénéficié d’une période de repos accordée par le club, le troisième ligne avait effectué son retour sur le banc la semaine passée. Pour ce choc à domicile, il intègre le XV de départ aux côtés de Phepsi Buthelezi — seul rescapé de la troisième ligne du dernier match — et de Vincent Tshituka. Ce mouvement fort s’inscrit dans une volonté de densifier le pack dès l’entame.

Les changements ne s’arrêtent pas là. La première ligne est entièrement renouvelée pour apporter de la fraîcheur et de la puissance : Ox Nche, Fez Mbatha et Hanro Jacobs débuteront la rencontre. En deuxième ligne, Corne Rahl prend la place de Jason Jenkins, qui glisse sur le banc des remplaçants.

À l’arrière, la charnière subit également une rotation stratégique. Grant Williams débutera à la mêlée, échangeant son maillot avec Jaden Hendrikse par rapport à la semaine précédente. Enfin, Edwill van der Merwe remplace Yaw Penxe à l’aile, complétant ainsi les modifications apportées par l’encadrement.

**Maintenir l’exigence physique et mentale**

Malgré l’euphorie du bonus offensif glané au Cap, la prudence reste de mise dans les rangs des Sharks. Le capitaine Andre Esterhuizen insiste sur la nécessité de ne pas s’enflammer avant cette deuxième manche. « Nous avons beaucoup à améliorer, nous travaillons dur, mais savoir qu’il y a tant de marge de progression après la victoire du week-end dernier est un bon signe », analyse le centre international.

Conscient de la rudesse du duel qui s’annonce, Esterhuizen souligne l’importance de la constance dans la performance : « La semaine dernière a été un match dur et brutal, mais c’est un derby sud-africain. Nous sommes tous dans le bon état d’esprit, sachant que nous ne pouvons pas nous contenter d’une performance unique, nous devons confirmer ce week-end. »

Alors que la compétition marquera une pause après cette journée, la motivation est toute trouvée pour les hommes de Durban : valider le travail accompli sous la houlette de l’entraîneur JP Pietersen et partir en trêve sur une dynamique positive.