« C’est un accomplissement incroyable » : ce cap symbolique franchi par l’attaquant d’Arsenal après onze mois de galère

La qualification d’Arsenal face à Wigan en FA Cup ne restera pas seulement dans les mémoires pour le résultat brut. Si les Gunners ont contrôlé la partie pour valider leur ticket, la rencontre a surtout marqué une étape décisive dans la réathlétisation d’un cadre de l’effectif, dont l’objectif dépasse désormais le simple cadre du club londonien.

Pour la première fois depuis plus d’un an, Gabriel Jesus a disputé l’intégralité d’une rencontre officielle. Quatre-vingt-dix minutes sur le terrain, ponctuées par un but et une activité incessante : une performance qui ressemble à une délivrance pour l’attaquant brésilien.

Interrogé par Hayters à l’issue de la rencontre, l’ancien joueur de Manchester City n’a pas caché son soulagement. « Je suis dans une bonne situation maintenant. C’étaient mes premières 90 minutes de la saison. C’est un accomplissement incroyable pour quelqu’un qui a été absent pendant 11 mois », a-t-il déclaré. Il a souligné la difficulté spécifique de ce type de retour : « Beaucoup de joueurs ayant eu la même blessure ont normalement un peu de mal à revenir et à jouer. Aujourd’hui, j’ai pu jouer 90 minutes et beaucoup courir. Je suis très, très heureux. »

**Une nouvelle association offensive à l’essai**

Ce match de coupe a également offert à Mikel Arteta l’opportunité de tester une configuration inédite. Gabriel Jesus a été aligné d’entrée aux côtés de Viktor Gyokeres, une association qui pourrait offrir de nouvelles solutions tactiques aux Gunners, engagés sur quatre tableaux.

« J’aime être sur le terrain, essayer de jouer entre les lignes », a expliqué le Brésilien. « Je pense avoir la capacité de jouer aux quatre postes de l’attaque. Jouer avec Vik ou même Kai (Havertz) est positif car on s’aide mutuellement. » Une polyvalence que le joueur juge nécessaire alors qu’Arsenal refuse de choisir ses combats, préférant une approche « match après match » plutôt que de parler de trophées à ce stade de la saison.

**Le Mondial en ligne de mire**

Ce retour en forme ne sert pas uniquement les intérêts d’Arsenal. À 27 ans, Gabriel Jesus garde un œil attentif sur la sélection nationale. Après avoir vu sa participation à la précédente Coupe du Monde écourtée par une blessure, il espère que cette montée en puissance lui rouvrira les portes de la Seleção pour le tournoi de cet été.

« Je continue de croire que j’ai encore une chance d’y aller et de montrer que je peux les aider », a-t-il affirmé. « Si je continue à jouer quand j’en ai l’occasion ici, alors je peux continuer à montrer que je suis capable d’aider l’équipe. »

Malgré l’effervescence médiatique autour du derby du nord de Londres prévu dimanche, l’attaquant a insisté sur la nécessité de rester concentré sur l’échéance immédiate. « Nous ne pensons pas au derby. Notre objectif est d’aller à Wolverhampton et d’essayer de prendre les trois points. C’est tout. »