C’est un exercice de communication périlleux auquel l’entraîneur intérimaire de Manchester United a dû se livrer ce vendredi. Alors que le club mancunien traverse une zone de turbulences extrasportives suite aux déclarations de son co-propriétaire, Michael Carrick s’est présenté face à la presse avec une mission délicate : ne pas désavouer sa hiérarchie tout en protégeant l’image de son vestiaire. L’ancien milieu de terrain a choisi de ne pas commenter le fond de l’affaire, préférant insister sur l’identité profonde du club.
Le contexte, rapporté par notre source PLZ Soccer, est pesant. La semaine dernière, Sir Jim Ratcliffe a tenu des propos sur la chaîne Sky News affirmant que le Royaume-Uni avait été « colonisé par les immigrants ». Une sortie qui a provoqué de vives réactions et déclenché un examen de la part de la Fédération anglaise (FA), malgré les excuses ultérieures du dirigeant précisant qu’il ne souhaitait offenser personne.
Une ligne de démarcation claire
Premier représentant du secteur sportif à s’exprimer depuis l’incident, Michael Carrick a immédiatement tracé une frontière entre la politique du club et la gestion de son groupe. « Sir Jim a fait une déclaration, et le club a fait une déclaration à la suite de cela, donc ce n’est pas à moi d’ajouter quoi que ce soit », a-t-il d’abord évacué.
Mais le technicien, en poste depuis le licenciement de Ruben Amorim en janvier, n’est pas resté muet sur les valeurs qu’il défend au quotidien. Il a profité de l’occasion pour rappeler ce qui constitue, selon lui, l’ADN de Manchester United à l’échelle mondiale.
« Ce que je peux dire, étant donné que je suis dans ce club depuis de très nombreuses années, c’est que nous avons toujours un impact énorme au niveau mondial », a souligné Carrick. « Nous sommes vraiment fiers de l’environnement et de la culture que nous avons au club. L’égalité, la diversité et le respect les uns des autres sont des choses que nous cherchons à perpétuer chaque jour. »
Le vestiaire reste hermétique
L’enjeu pour Carrick était aussi de rassurer sur la dynamique sportive. Avec quatre victoires et un match nul lors des cinq dernières rencontres, l’intérim se déroule idéalement sur le terrain. L’ancien international anglais a assuré que les remous en coulisses n’avaient pas entamé le moral des troupes avant le déplacement contre Everton lundi.
« J’ai parcouru le monde et je sais ce que ce club signifie pour énormément de gens », a-t-il ajouté, se disant « pleinement conscient de la responsabilité » qui incombe à l’institution. Selon lui, le groupe reste « fort » et les joueurs ont affiché un excellent état d’esprit à l’entraînement cette semaine, profitant d’une coupure de 13 jours pour se régénérer.
Sur le plan purement sportif, cette trêve a permis d’avancer sur le retour de Mason Mount. Le milieu de terrain, absent depuis la victoire dans le derby contre Manchester City, se rapproche d’un retour, même si le staff refuse de précipiter les choses. La situation est un peu plus longue pour Matthijs De Ligt, touché au dos, tandis que Patrick Dorgu reste indisponible suite à sa blessure aux ischio-jambiers contre Arsenal.
Michael Carrick has provided an update on Mason Mount and Matthijs de Ligt before Monday’s trip to Everton ℹ️
— Manchester United (@ManUtd) February 20, 2026
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