En faisant tomber ce géant madrilène pour la première fois depuis 2013, le défenseur de 21 ans s’offre un match référence

C’est une performance qui fera date dans la carrière du jeune défenseur. Alors que le Rayo Vallecano lutte pour son maintien en Liga, la réception d’un des cadors du championnat espagnol s’annonçait comme un défi immense ce dimanche. Pourtant, au coup de sifflet final, c’est bien le club de la banlieue madrilène qui a dicté sa loi, porté par une arrière-garde impériale.

Titularisé au cœur de la défense, Nobel Mendy a livré une prestation de haute volée face à l’Atlético de Madrid. Le Sénégalais de 21 ans ne s’est pas contenté de contenir les assauts des Colchoneros : il a scellé le sort de la rencontre. À la 76e minute, sur un centre millimétré d’Alvaro García, l’ancien joueur du Paris FC a surgi pour placer une tête imparable dans le petit filet droit, portant le score à 3-0. Ce deuxième but de la saison en championnat vient parachever un succès historique pour les Rayistas.

Au-delà de cette réalisation offensive, c’est la copie défensive rendue par Mendy qui impressionne. Selon les données rapportées par DS Sports, le défenseur a été un véritable mur : 10 interventions défensives, 100 % de réussite aux tacles (2/2), deux interceptions et six dégagements. Sa lecture du jeu lui a permis de récupérer quatre ballons et de remporter la majorité de ses duels au sol, tout en ne commettant qu’une seule faute sur l’ensemble de la partie.

Cette solidité a permis au Rayo d’enregistrer son sixième « clean-sheet » de la saison, mais surtout de briser une malédiction. Le club de Vallecas n’avait plus battu l’Atlético de Madrid depuis 2013. Une victoire cruciale qui donne de l’air au Rayo, actuellement 16e avec 25 points, dans sa course au maintien. Une performance réalisée sans son compatriote Pathé Ciss, suspendu pour cette rencontre après un carton rouge reçu lors de la journée précédente.