« Nous méritons de prendre ce coup » : le verdict cinglant de Mikel Arteta après l’effondrement de son équipe au Molineux

Tout semblait pourtant sous contrôle pour les Gunners. Nantis d’une avance confortable de deux buts, les hommes de Mikel Arteta se dirigeaient vers une victoire tranquille à l’extérieur. Mais au coup de sifflet final, le tableau d’affichage racontait une tout autre histoire, obligeant le technicien espagnol à livrer une analyse d’une lucidité brutale sur la fragilité mentale de son effectif.

Le scénario avait idéalement débuté. Grâce à une réalisation de Piero Hincapie, Arsenal menait 2-0 et maîtrisait son sujet face à une formation des Midlands qui semblait dépassée. La machine londonienne tournait à plein régime en première période, laissant présager une soirée sans encombre. C’était sans compter sur un relâchement coupable qui allait coûter cher aux visiteurs.

La dynamique s’est inversée de manière spectaculaire. D’abord sur une frappe somptueuse d’Hugo Bueno qui a relancé le suspense, puis lors d’un dénouement cruel dans le temps additionnel. C’est Tom Edozie qui s’est chargé de punir le laxisme défensif des Londoniens en arrachant l’égalisation in extremis au Molineux Stadium.

**« Nous n’avons pas performé comme requis »**

Interrogé par Hayters à l’issue de la rencontre, Mikel Arteta a refusé de se cacher derrière l’arbitrage ou la malchance. Le manager des Gunners a dressé un constat sans concession sur la performance de ses joueurs lors du second acte.

« C’est très difficile à accepter », a-t-il déclaré. « En seconde période, nous n’avons pas performé de la manière dont nous aurions dû, ni de la manière requise pour gagner un match de Premier League. Il vaut mieux ne pas juger à chaud, nous sommes tous trop émotifs à ce sujet. Mais nous devons encaisser ce coup, car nous le méritons. »

Pour l’entraîneur, le problème n’est pas technique, mais mental. Il pointe du doigt une incapacité à gérer les temps faibles et à « tuer » les matchs quand l’occasion se présente. « C’est très facile de dire des choses sous le coup de l’émotion qui peuvent endommager l’équipe », a-t-il ajouté, tentant de mesurer ses propos tout en soulignant la gravité de la situation. « Aujourd’hui, à la dernière minute, nous en avons payé le prix. Nous devons faire les choses basiques bien mieux que ce que nous avons fait. »

**Une inquiétante inconstance**

Ce résultat confirme une tendance lourde pour le club londonien cette saison. Comme le rapporte Hayters, Arsenal n’a remporté que 50 % de ses matchs de Premier League jusqu’à présent. Ce nouveau faux pas fait écho au match nul précédent concédé à l’extérieur contre Brentford.

Interpellé sur le manque de réalisme de son équipe, Arteta a nuancé : « Cela dépend. Contre Leeds, ce n’était pas le cas. Mais aujourd’hui, nous devons l’accepter. Nous devons être critiques envers nous-mêmes car ce n’était pas suffisant. En championnat, la réalité est que nous n’avons pas été constants ces derniers mois. »

Le technicien a conclu par un appel à la responsabilité individuelle de ses cadres : « Il faut se lever. Quand vous traversez un moment de difficulté, nous devons montrer à quel point nous le voulons et à quel point nous sommes bons. »