Une séquence de cinq minutes a suffi aux Sharks pour effacer un retard de dix points et valider leur domination sur les Stormers

La volonté de revanche n’aura pas suffi. Une semaine après leur défaite au Cap, les Stormers espéraient rendre la monnaie de leur pièce aux Sharks lors de ce nouveau derby sud-africain en United Rugby Championship (URC). Mais au Hollywoodbets Kings Park de Durban, le scénario s’est répété, confirmant la supériorité actuelle des locaux sur leurs rivaux côtiers. Malgré une entame idéale et une avance confortable en seconde période, les visiteurs ont fini par céder (36-24), victimes de leur indiscipline et d’une réaction foudroyante des Sharks.

Tout semblait pourtant sourire aux hommes du Cap en début de rencontre. Il n’a fallu que 22 secondes à Cobus Reinach pour inscrire le premier essai, concluant un travail préparatoire de Dylan Maart. Si les Sharks ont réagi par l’intermédiaire de Grant Williams et Ethan Hooker, la botte de Sacha Feinberg-Mngomezulu a permis aux Stormers de virer en tête à la pause (14-17), profitant notamment des fautes adverses.

Le retour des vestiaires a même conforté cette dynamique. Un essai de Paul de Villiers, servi par Neethling Fouche, a porté l’écart à dix points (14-24). À cet instant précis, les Stormers semblaient avoir le match en main. C’est alors que la rencontre a basculé, illustrant la fragilité d’une domination territoriale non accompagnée d’une discipline de fer.

Selon les éléments rapportés par Sportswire, le tournant du match s’est joué sur un carton jaune adressé à Ruben Van Heerden. En supériorité numérique, les Sharks ont senti l’opportunité et ont infligé une séquence dévastatrice à leurs adversaires. En l’espace de cinq minutes seulement, le score est passé d’un déficit de dix points à un avantage de quatre points pour les locaux (28-24), grâce aux réalisations d’Andre Esterhuizen et Jaco Williams.

Incapables de sortir de leur camp et asphyxiés par la pression territoriale, les Stormers ont définitivement sombré sur une erreur individuelle en fin de match. Une relance spéculative de l’arrière remplaçant Warrick Gelant a été contrée par Jaco Williams. L’ailier des Sharks, vif sur l’action, a mis la pression nécessaire pour empêcher le sauvetage et sceller le sort de la rencontre.

Avec cette victoire 36-24, les Sharks réalisent le doublé cette saison face aux Stormers, laissant leurs adversaires avec beaucoup d’interrogations avant la trêve et leur prochaine confrontation face aux Lions.