Confronté à une hécatombe, Pep Guardiola officialise un forfait longue durée et maintient le doute sur Jérémy Doku
La série noire se poursuit et s’intensifie pour le champion d’Angleterre en titre. Alors que Manchester City traverse une zone de turbulences inhabituelle en Premier League, avec quatre rencontres consécutives sans victoire, l’effectif des Skyblues se retrouve littéralement décimé avant le déplacement à Wolverhampton. Face à la presse, Pep Guardiola a dressé un état des lieux médical particulièrement sombre.
La situation devient critique pour le technicien catalan qui doit composer avec une infirmerie pleine à craquer. Selon les propos rapportés par Hayters, ce ne sont pas moins de onze joueurs qui manqueront à l’appel ce week-end. Une situation qui rappelle les difficultés de la saison passée, mais qui semble atteindre un seuil critique en ce début d’année.
Incertitude totale pour Jérémy Doku
Parmi les cas les plus surveillés, celui de l’ailier belge d’origine ghanéenne, Jérémy Doku, reste en suspens. L’attaquant a fait le voyage en Norvège pour affronter Bodo/Glimt, mais n’a pas pu tenir sa place. « Il est allé s’échauffer et il ne pouvait pas jouer », a précisé Guardiola. « Pensez-vous qu’il n’aurait pas joué à Bodo s’il avait été apte ? »
Quant à sa participation au match contre les Wolves, l’entraîneur des Citizens s’est montré évasif : « On verra. » Une absence qui pèse d’autant plus lourd que le secteur offensif est déjà privé de Savinho, blessé le jour de l’An. Le Brésilien a repris la course hier, mais son retour n’est pas espéré avant « deux ou trois semaines ».
La défense perd un pilier sur fracture
C’est cependant en défense que le coup est le plus rude. Le secteur est le plus touché par cette vague de blessures, avec une nouvelle qui hypothèque la suite de la saison pour l’un des cadres de l’équipe. Josko Gvardiol, sorti blessé contre Chelsea plus tôt ce mois-ci, souffre d’une blessure sérieuse.
« Josko, c’est une fracture. C’est une opération. C’est un os. Donc il ne reviendra pas », a tranché Guardiola, confirmant ainsi une indisponibilité de longue durée, potentiellement jusqu’à la fin de l’exercice. Ruben Dias, touché lors du même match, reste également indisponible.
Guardiola pointe du doigt le calendrier infernal
Cette accumulation de pépins physiques oblige le staff à bricoler, notamment au milieu de terrain où Nico Gonzalez et Mateo Kovacic sont sur le flanc. Une situation qui a contraint Rodri, à peine revenu d’une longue absence, à enchaîner les minutes avant de recevoir un carton rouge en Ligue des Champions.
Pour l’entraîneur de City, la cause de cette hécatombe est toute trouvée : la cadence infernale imposée aux joueurs internationaux. « Ils n’ont pas de semaines pour récupérer », a déploré Guardiola, citant l’exemple de la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis qui s’ajoute à un agenda déjà saturé. « Après ça, il rentre à la maison. Combien de semaines ? Deux ? Trois ? Il revient. Et c’est reparti. Combien d’années comme ça ? Huit, neuf, dix saisons d’affilée. À la fin, c’est difficile. C’est pour ça que les gens se blessent. »
Face à cette situation qu’il juge « insoutenable » sur le long terme, Guardiola a lancé un appel simple mais désespéré : « Rendez-moi mes joueurs. Comme la saison dernière, rendez-moi mon équipe. Et après, on verra ce qui se passe. »
