L’arrivée d’un nouveau talent nigérian sur la Canebière ne laisse pas indifférent le staff technique de l’équipe nationale. Alors que l’Olympique de Marseille vient de sécuriser un renfort au milieu de terrain pour les années à venir, Éric Chelle a tenu à commenter cette progression de carrière, estimant que ce changement de dimension aurait pu intervenir bien plus tôt au regard des qualités du joueur.
Le transfert de Tochukwu Nnadi a été officialisé ce lundi, marquant le départ du joueur de 22 ans de Zulte Waregem, en Jupiler Pro League belge, vers l’élite du football français. L’opération, chiffrée à 6 millions d’euros, lie le milieu défensif au club phocéen jusqu’à l’été 2030. Une signature qui valide une trajectoire ascendante pour l’ancien pensionnaire du Botev Plovdiv.
Interrogé par le quotidien français *L’Équipe*, dans des propos relayés par *Complete Sports*, le sélectionneur des Super Eagles a livré une analyse technique précise de son joueur. Loin de s’étonner de cette promotion, Éric Chelle considère que le potentiel de Nnadi justifiait une exposition précoce au très haut niveau : « Je pensais qu’il aurait dû jouer dans un plus grand championnat il y a longtemps. »
Le technicien a détaillé les attributs qui ont convaincu la direction marseillaise : « Il est rapide, fort, agressif à la récupération du ballon et peut faire beaucoup d’interceptions. » Ces qualités de « gratteur de ballons » viennent renforcer l’entrejeu olympien après un passage solide en Belgique, où le Nigérian a disputé 58 rencontres, inscrit un but et délivré deux passes décisives.
Sur le plan international, Tochukwu Nnadi reste un élément en développement au sein de la sélection. Membre du groupe convoqué par Éric Chelle pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, il n’a effectué qu’une seule apparition durant le tournoi. Ce transfert en Ligue 1 pourrait désormais modifier son statut au sein de l’effectif nigérian en vue des prochaines échéances.