La plus prestigieuse compétition de clubs du continent a levé le voile sur l’organisation de son sixième chapitre. Après une édition 2025 marquée par le sacre historique d’une formation libyenne, l’instance dirigeante confirme un retour au format itinérant avec trois pays hôtes désignés pour rythmer le printemps 2026.
Le calendrier du basket-ball continental se précise. Alors que les championnats domestiques battent leur plein pour déterminer les futurs représentants, la Basketball Africa League (BAL) a officialisé la structure de sa saison 2026. Selon les informations rapportées par Complete Sports, la compétition conservera son identité panafricaine en s’installant dans trois zones géographiques distinctes, de l’Afrique australe au Maghreb, avant le traditionnel dénouement en Afrique de l’Est.
Un coup d’envoi à Pretoria, le verdict à Kigali
La balle orange rebondira dès le vendredi 27 mars 2026. C’est la SunBet Arena de Pretoria, en Afrique du Sud, qui a été choisie pour lancer les hostilités. La saison s’étendra sur un peu plus de deux mois pour s’achever le dimanche 31 mai 2026 à la BK Arena de Kigali, au Rwanda, théâtre désormais habituel des phases finales.
Le format rassemble toujours le top 12 des clubs issus de 12 nations africaines, répartis en deux conférences de six équipes :
- Conférence Kalahari : Elle ouvrira le bal à Pretoria. La phase de groupe (15 matchs) se tiendra du 27 mars au 5 avril.
- Conférence Sahara : Elle prendra le relais au Maroc. Les rencontres se dérouleront au complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat, du 24 avril au 3 mai.
À l’issue de ces deux phases de conférence, où chaque équipe affrontera les cinq autres de son groupe, les huit meilleures formations valideront leur ticket pour les Playoffs. Ce tournoi final à élimination directe est programmé du 22 au 31 mai à Kigali.
La consolidation d’un écosystème
Ce choix de maintenir des pôles régionaux forts répond à une logique de développement local. Amadou Gallo Fall, président de la BAL, souligne l’importance de ces marchés : « Retourner en Afrique du Sud, au Maroc et au Rwanda pour notre sixième saison témoigne des fortes cultures sportives et des écosystèmes de basket-ball en croissance rapide dans ces pays. »
Pour Anibal Manave, président de FIBA Afrique, cette sixième édition doit confirmer la dynamique observée lors des qualifications : « Nous continuons de voir l’importance de la « Road to the BAL » comme une voie qui élargit l’accès et renforce la compétition à travers le continent. »
Le défi de la succession
Sur le parquet, l’enjeu sera de succéder à Alahli Tripoli. Le club libyen avait marqué les esprits le 14 juin 2025 en devenant la première équipe de son pays à soulever le trophée, succédant ainsi aux champions angolais, égyptiens et tunisiens qui avaient dominé les premières éditions.
Au-delà du spectacle sportif, la ligue a réaffirmé son engagement sociétal via le programme BAL4HER et diverses initiatives pour la jeunesse dans les pays hôtes, ainsi qu’en Égypte, au Kenya, au Nigeria et au Sénégal. Les noms des 12 équipes qualifiées pour cette campagne 2026 seront communiqués ultérieurement, une fois les championnats nationaux et les tournois de qualification achevés.