La hiérarchie de la Betway Premiership a basculé mardi soir au Moses Mabhida Stadium. Au-delà du résultat brut qui propulse les Orlando Pirates au sommet du classement, c’est le discours de leur entraîneur, Abdeslam Ouaddou, qui retient l’attention. Alors que son équipe vient de déloger les Mamelodi Sundowns, le technicien a tenu à placer cette performance dans une perspective plus large, touchant à l’attractivité même du football sud-africain.
**Une prise de pouvoir signée Mofokeng**
Les Pirates ont validé leur nouveau statut grâce à une victoire maîtrisée (2-0) face à AmaZulu. L’homme clé de la rencontre se nomme Relebohile Mofokeng. Le milieu offensif a d’abord ouvert le score avant de provoquer le second but, sa tentative étant déviée dans ses propres filets par le gardien Darren Johnson.
Ce succès permet aux « Bucs » d’atteindre la barre des 35 points à mi-saison. La conséquence comptable est immédiate : les Pirates devancent désormais de trois unités les Mamelodi Sundowns, champions en titre, mettant fin provisoirement à une hégémonie qui dure depuis huit saisons consécutives.
**La fin de la monotonie comme nécessité**
Si les trois points ravissent les supporters, Abdeslam Ouaddou analyse cette transition avec froideur. Pour l’entraîneur des Pirates, la présence de plusieurs prétendants n’est pas seulement une bonne nouvelle pour son club, mais une urgence vitale pour la ligue.
« C’est bon pour le football de la PSL d’avoir trois ou quatre équipes qui se battent pour le titre. Cela ajoute de la valeur au championnat », a déclaré le technicien, avant d’ajouter une mise en garde sur les risques d’un monopole sportif : « Quand une équipe domine pendant des décennies et gagne le championnat avec 20 points d’avance, les gens perdent tout intérêt. »
Ouaddou insiste sur la nature de l’épreuve, refusant de s’enflammer après cette prise de pouvoir. « Si vous voulez faire partie de ce que j’appelle un marathon, gagner aujourd’hui est bien et je suis heureux pour les joueurs. Mais le voyage est encore long », a-t-il tempéré, exigeant humilité et professionnalisme de son vestiaire.
**Une série d’invincibilité préservée**
Cette victoire s’inscrit dans une continuité historique favorable aux Pirates face à cet adversaire. Comme le soulignaient les statistiques d’avant-match, le club de Soweto n’a plus perdu contre AmaZulu depuis octobre 2009. Depuis cette date, les Pirates ont rendu visite à Usuthu à 17 reprises sans concéder la moindre défaite, incluant ce nouveau succès au Moses Mabhida Stadium, une enceinte où ils restent invaincus face à cet adversaire depuis son inauguration.
**Un peloton de chasse dense**
Derrière le nouveau leader, la concurrence s’organise. Outre les Sundowns (32 points), les Kaizer Chiefs restent en embuscade à la troisième place avec 30 points après 15 journées. AmaZulu, malgré la défaite, conserve sa quatrième position, à égalité de points avec les Chiefs mais avec deux matchs joués en plus.
Les Orlando Pirates tenteront de confirmer cette dynamique dès samedi, lors de leur déplacement chez Tshakhuma Tsha Madzivhandila pour les 16es de finale de la Nedbank Cup.
