L’affiche des 32es de finale de la Nedbank Cup promettait une ambiance électrique au DHL Stadium, elle a tenu toutes ses promesses, y compris dans la confusion de l’avant-match. Dans une enceinte du Cap pleine à craquer, il a fallu patienter bien au-delà de l’heure prévue avant de voir les tenants du titre céder leur couronne face à un adversaire qui confirme son statut de bête noire.
Le coup d’envoi de la rencontre a dû être repoussé de 30 minutes, l’affluence massive compliquant l’accès des supporters aux tribunes. Ce flottement logistique semble avoir lourdement pesé sur la concentration de Kaizer Chiefs. Dès l’entame, les Amakhosi ont subi la loi de locaux survoltés, mettant fin brutalement à la série d’invincibilité du gardien Brandon Petersen.
Le match a basculé en moins d’un quart d’heure. Une faute de Flavio Da Silva sur Thabo Moloisane dans la surface a permis à Ibraheem Jabaar d’ouvrir le score sur penalty (10e). À peine remis de ce premier coup dur, les visiteurs ont craqué une seconde fois lorsque Devin Titus, fraîchement prolongé par le club, a trouvé le chemin des filets (23e). Menés 2-0 à la pause, les hommes de Cavin Johnson se trouvaient dos au mur face à une équipe de Stellenbosch qui les avait déjà éliminés de la Carling Knockout cette saison.
La réaction attendue a eu lieu au retour des vestiaires. Plus entreprenants, les Chiefs ont réduit l’écart peu avant l’heure de jeu. Fautif sur l’ouverture du score adverse, Flavio Da Silva s’est racheté en transformant un penalty puissant dans la lucarne (56e), sanctionnant une main dans la surface adverse. Malgré une domination territoriale et une occasion franche sur coup franc à la 75e minute, le champion en titre n’a jamais pu recoller au score.
Les dernières minutes ont vu Thulani Mabaso frôler l’égalisation d’une frappe lointaine qui a rasé la barre transversale (85e), mais Stellenbosch a tenu bon pour valider son billet (2-1). Éliminé prématurément de la coupe nationale, Kaizer Chiefs doit désormais se tourner vers la scène continentale. L’équipe se rendra à Polokwane ce week-end pour affronter les Égyptiens d’Al Masry en Coupe de la Confédération de la CAF.
