Après une entame idéale marquée par une victoire de prestige dans le derby, Michael Carrick s’apprête à défier Arsenal ce dimanche. Au cœur de cette prise de fonction accélérée, le technicien anglais a pris le temps d’échanger avec une légende du club, également pressentie pour le poste, afin de clarifier la situation.
La transition sur le banc de Manchester United s’est opérée dans un contexte d’urgence. Suite au départ de Ruben Amorim après quatorze mois compliqués, la direction mancunienne a exploré plusieurs pistes. Si Ruud van Nistelrooy a passé un entretien, c’est finalement le duel à distance entre Michael Carrick et Ole Gunnar Solskjaer, héros du triplé de 1999, qui a retenu l’attention. Préféré au Norvégien pour assurer l’intérim et la suite de la saison, l’ancien milieu de terrain a tenu à gérer cette concurrence avec transparence.
Désormais aux commandes, l’Anglais a confirmé à notre source, *PLZ Soccer*, avoir contacté le Norvégien peu après sa nomination. La réaction de l’ancien manager des Red Devils a été immédiate et sans équivoque. « Oui, je lui ai parlé. Nous sommes proches, nous avons traversé beaucoup de choses ensemble, donc il m’a soutenu totalement, comme on pouvait s’y attendre », a confié Carrick.
L’entraîneur de 44 ans, qui a débuté son mandat par un succès 2-0 contre Manchester City, conserve un profond respect pour son ancien mentor, dont il fut l’adjoint : « C’est un grand homme et je le respecte énormément. Il nous a souhaité bonne chance et était heureux que nous ayons obtenu le bon résultat. » Carrick n’exclut d’ailleurs pas de solliciter ses conseils à l’avenir : « Je ne suis pas du genre à déranger beaucoup de monde, pour être honnête, mais il est certainement là si jamais j’ai besoin de lui. »
**Le défi de l’Emirates et la gestion de l’effectif**
Ce soutien ne sera pas de trop avant le déplacement périlleux à l’Emirates Stadium. Manchester United reste sur quatre défaites consécutives en Premier League sur la pelouse d’Arsenal. Face aux hommes de Mikel Arteta, qui ont vu leur avance en tête se réduire à quatre points suite à la victoire de City contre Wolves, Carrick refuse l’euphorie post-derby. « Ce ne sera pas un copier-coller. De nouveaux éléments doivent entrer en ligne de compte », prévient-il, insistant sur la nécessité d’être « à notre meilleur niveau » pour espérer un résultat.
Au-delà du terrain, la planification de la saison prochaine a déjà débuté. Le club a confirmé que le milieu de terrain brésilien Casemiro, âgé de 33 ans, quittera Manchester à l’expiration de son contrat en fin de saison. Une échéance qui place déjà Carrick au cœur des décisions stratégiques pour le prochain mercato estival. « Je suis certainement en position de le faire », a-t-il affirmé concernant son implication dans le recrutement, assurant qu’il prendra part aux conversations pour « mettre les bonnes choses en place » afin de renforcer l’entrejeu.
